エコなサイクル。
自然に優しいお米は人にも優しい。

タニシやどじょう、イナゴなどの生物を田んぼで見る事が少なくなりましたよね。それらは農薬をまいたことでいなくなってしまったんです。 ところが、この「減農薬特別栽培米」ができる田んぼにはたくさんの生物がいます。農薬の回数を通常の半分の使用に抑えているからです。 サギや白鳥などが餌を求めて田んぼに群がるそうです。

有機栽培をしていますが、その肥料は自家製。なぜかというと、鈴木さんはもともと酪農家。乳牛がたくさんいるんです。 その糞を肥料にしているんです。 しかも！！その牛たちが食べているのは稲を収穫した後のワラ。 牛の糞→稲が生長→安全で美味しいお米→安全なワラ→牛の食糧→牛の糞… なんと素晴らしい自然のサイクルでしょう！！

早く刈り取った方が「新米」という商品として。 しかし、鈴木さんはじっくり待って、どこよりも遅い刈り取り作業になります。その理由はまず、 乾燥しやすくするため。若い状態より成熟させた方がより実に含まれる水分が少なくなります。乾燥は機械に頼らず太陽を浴びながら自然乾燥にこだわっているので、その為には、成熟し水分が少なくなった状態が都合が良いのです。 更に、成熟までより長く太陽の恵みと養分を蓄えるので旨味が増すというわけです。

農薬や肥料に気を配り、安全で安心して口にできることは今の時代あたりまえ。「美味しくなくちゃ！」と鈴木さんは言います。 鈴木さんが流通させるお米は、減農薬であっても美味しいお米だけを「減農薬特別栽培米」として出荷します。味が劣ると感じたものは、何のブランドも持たない通常のお米として出荷。「減農薬特別栽培米」は市場では他の米より高く取引きされるのですが、鈴木さんは商品としては全く同じお米でも「美味しくないと高く取引きされてほしくない」という、自分の作る米に大変な誇りとプライドを持って世に出しているのです。